Vários motivos contribuíram para o abandono e degradação dos edifícios da Rua Direita de Caminha. A Rua Direita sofreu uma grande transformação de uso nos edifícios. Isto levou a um abandono dos seus residentes e a uma degradação acelerada do edificado. Uma vez que está vigente um “programa de reabilitação”, incentivando à realização de intervenções na ARU do centro histórico de Caminha, surge a necessidade de verificar se as intervenções patrimoniais de alteração de uso que têm ocorrido na Rua Direita seguem as bases teóricas do património e se contribuíram para a preservação deste conjunto edificado. O desconhecimento acerca das intervenções que têm sido realizadas justifica a importância da presente investigação.
Esta investigação tem como objeto de estudo as intervenções patrimoniais ocorridas na Rua Direita de Caminha, que originaram novos usos. No primeiro objetivo pretende-se inventariar as intervenções patrimoniais que implicaram uma alteração de uso na Rua Direita de Caminha. Posteriormente, com o segundo objetivo, pretende-se avaliar o impacto das intervenções com alteração de uso na preservação do conjunto edificado da Rua Direita.
Numa primeira fase, foi realizado o enquadramento teórico referente aos principais temas abordados nesta dissertação de mestrado, seguindo-se de uma contextualização onde se analisou o desenvolvimento da Vila de Caminha e da Rua Direita. Posteriormente, foi realizado um inventário de todas as intervenções ocorridas na Rua Direita, selecionando- se para análise as intervenções com alteração de uso no edifício. Após selecionados os onze casos de estudo, foi elaborada uma análise individual e uma análise comparativa. Com base na revisão da literatura, na análise de entrevistas e na observação direta dos casos de estudo, foi possível realizar uma interpretação e sistematização mais profunda e refletir acerca dos resultados obtidos.
Para prevenir o estado de degradação e abandono do edificado, é necessário proporcionar aos edifícios um uso. Verificou-se que, por vezes, esse uso resulta em intervenções que comprometem a integridade do conjunto edificado. A utilização deste tipo de edifício exige que o mesmo acompanhe e se adapte às necessidades de conforto atuais, sendo que por vezes as intervenções ao adaptarem o edifício a estas condições, não conseguem preservar os valores patrimoniais identificados. Assim, muitas das intervenções têm implicado uma reconstrução integral do interior do edifício, sem respeitarem os fundamentos teóricos do património.